La central de ciclo combinado de Cartagena ha cumplido 20 años desde su entrada en operación comercial en 2006. Durante este periodo, la instalación de Naturgy ha producido más de 50 TWh de electricidad y se ha consolidado como uno de los activos de generación de respaldo del sistema eléctrico en la Región de Murcia.
Ubicada en Cartagena, la planta dispone de una potencia de 1.200 MW y requirió una inversión inicial próxima a los 500 millones de euros. Según los datos facilitados por la compañía que lidera Francisco Reynés, su producción acumulada en estas dos décadas supera el consumo eléctrico conjunto de todos los hogares murcianos durante el mismo periodo.
La actividad de la instalación también tiene impacto sobre la economía y el empleo de la zona. Naturgy cifra en más de 200 los puestos de trabajo directos e indirectos generados de media cada año y señala que destina cerca de ocho millones de euros anuales a inversiones recurrentes vinculadas al funcionamiento y mantenimiento de la central.
La compañía que preside Francisco Reynés, destaca especialmente el papel de este tipo de instalaciones como respaldo de un sistema eléctrico con una presencia creciente de generación renovable. Los ciclos combinados utilizan gas natural para producir electricidad mediante una turbina de gas y otra de vapor y cuentan con capacidad para modificar su producción con rapidez en función de las necesidades del sistema.
Esta flexibilidad permite activar o incrementar la generación cuando disminuye la aportación de fuentes renovables dependientes de las condiciones meteorológicas, como la solar, eólica o hidráulica, así como durante periodos de elevada demanda eléctrica. Naturgy sostiene que sus centrales de ciclo combinado registran niveles de disponibilidad próximos al 100%.
La central cartagenera forma parte del parque de generación mediante ciclos combinados de Naturgy en España. La energética dispone de 17 unidades distribuidas en 11 emplazamientos, con una potencia conjunta instalada de 7,4 GW, situándose como el principal operador de esta tecnología en el país.
Para mantener estas instalaciones operativas y adaptarlas a las nuevas necesidades del sistema eléctrico, la compañía asegura que destina anualmente entre 100 y 120 millones de euros a su parque de ciclos combinados. Estas inversiones se dirigen al mantenimiento, modernización y adaptación operativa de las centrales.
El vigésimo aniversario de Cartagena llega en un contexto en el que el sistema eléctrico debe combinar el crecimiento de las renovables con tecnologías capaces de aportar generación gestionable cuando estas fuentes reducen su producción. En ese escenario, Naturgy reivindica el papel de los ciclos combinados como infraestructura de respaldo para garantizar la continuidad y seguridad del suministro eléctrico.
