El Puerto de Los Ángeles, principal puerta de entrada marítima a la costa oeste de Estados Unidos, cerró mayo con una caída del 4,8 % en el movimiento de contenedores respecto al mismo mes del año anterior. Esta contracción, impulsada por los nuevos aranceles aplicados en el marco de la escalada comercial entre EE. UU. y China, amenaza con generar efectos en cadena en el comercio transatlántico, particularmente en Europa.
El puerto californiano movilizó 716 619 TEU durante mayo, rompiendo una racha positiva de diez meses consecutivos de crecimiento. Según informó la dirección del puerto, se cancelaron al menos 17 escalas previstas y otras 10 están en revisión para junio, lo que representa una pérdida potencial de hasta 225 000 contenedores.
La menor actividad en Los Ángeles ya tiene consecuencias para las cadenas logísticas europeas. Por un lado, se está produciendo una sobreoferta de contenedores vacíos retornados a puertos como Rotterdam, Hamburgo o Valencia, lo que encarece las exportaciones desde Europa hacia Norteamérica.
Además, varias navieras han comenzado a ajustar frecuencias en sus rutas transatlánticas, ante la baja demanda de transporte, lo que reduce la capacidad de carga disponible para empresas exportadoras europeas. Esto, sumado al incremento generalizado de tarifas logísticas, presiona sobre los costes operativos del sector.
Especialistas en comercio exterior advierten que esta situación podría agravar aún más las tensiones logísticas en Europa, ya afectada por la congestión en puertos mediterráneos como Algeciras y Génova.
El impacto comercial no se limita a Estados Unidos y China. Las amenazas de nuevos aranceles sobre productos europeos, como los automóviles o el acero, agravan la inestabilidad y podrían tener repercusiones directas sobre los flujos logísticos entre Europa y Norteamérica.
Empresas logísticas y asociaciones del sector instan a los gobiernos a buscar acuerdos multilaterales que permitan reducir la volatilidad arancelaria y evitar un nuevo colapso de las rutas globales, tal como ocurrió durante la pandemia.
