El gigante sueco del mueble IKEA ha adquirido la empresa estadounidense Locus, especializada en tecnología logística basada en inteligencia artificial, con el objetivo de mejorar la eficiencia y rapidez de sus entregas y reforzar su crecimiento en el canal en línea. Ambas compañías confirmaron la operación este martes.
La compra forma parte del plan de inversión de 2.200 millones de dólares que Ingka Group, el mayor franquiciado mundial de IKEA, está llevando a cabo en Estados Unidos, su segundo mercado más importante. Con esta estrategia, la compañía busca competir con plataformas como Wayfair y Walmart y hacer frente al aumento de los costes derivados de los aranceles a las importaciones.
Aunque IKEA no ha revelado el importe de la operación, Locus fue valorada en unos 300 millones de dólares en 2021, según estimaciones de aquella época.
Con esta adquisición, la multinacional sueca espera simplificar sus operaciones logísticas y lograr un ahorro anual estimado de 117,41 millones de dólares a nivel global. La tecnología desarrollada por Locus permitirá automatizar la planificación de rutas y el agrupamiento de pedidos mediante el uso de inteligencia artificial, reduciendo el tiempo que los vehículos de reparto pasan en el tráfico.
Según explicó Parag Parekh, director digital de Ingka Group, en declaraciones a Reuters, la incorporación de Locus también facilitará que IKEA ofrezca más franjas horarias de entrega, mayor flexibilidad para los clientes y seguimiento en tiempo real de los pedidos.
La compañía prevé probar inicialmente la tecnología en Estados Unidos y el Reino Unido, antes de extender su uso al resto de los mercados en los que opera.
