Tras dos años de operaciones, el Canal ampliado de Panamá sigue marcando hitos, esta vez al recibir al crucero Norwegian Bliss, el buque de pasajeros de mayor capacidad que ha transitado la vía interoceánica.
Según autoridades del Canal de Panamá, tiene una longitud total de 325.9 m (1,069.2 pies), manga 41.4 m (135.8 pies) y calado de 8.3 m (27.2 pies). El buque Norwegian Bliss es también el tercer buque de la clase Breakaway Plus del Norwegian Cruise Line (NCL). Los dos primeros son el Norwegian Escape y el Norwegian Joy.
Las embarcaciones de la clase Breakaway Plus -del cual el crucero Norwegian Bliss forma parte- cuentan con interiores de diseños innovadores, lujosos camarotes y comodidades que superan la flota existente de cruceros de NCL. Los nuevos buques son casi 10% más grandes que los de la clase Breakaway, y cuentan con tecnología de punta.
El Norwegian Bliss zarpó del astillero alemán Meyer Werft en marzo, para comenzar un itinerario de 15 días este mes, navegando desde Miami, Florida, a través del Canal de Panamá y a lo largo de la costa oeste de América del Norte y Central, hasta llegar a su destino final en el Puerto de Los Ángeles, en California. El buque luego servirá a la región de Alaska hasta el final de la temporada de cruceros, después de lo cual se reposicionará en el Caribe.
Cabe resaltar que el próximo 24 de mayo se marcará el cierre extraoficial de la temporada de cruceros 2017-2018, con el tránsito en dirección norte del crucero Pacific Princess. Este barco, operado por Princess Cruises INC., zarpará desde Los Ángeles, California, en una travesía de 17 días que incluirá el paso expedito por la vía interoceánica. Su destino final es el puerto de Fort Lauderdale, Estados Unidos.
El especialista en comercio internacional del Canal de Panamá Albano Aguilar comentó que “para el final de la temporada de cruceros, el Canal de Panamá habrá transitado un total de 248 buques de pasajeros con un total de 312.304 pasajeros a bordo”.
“De este total de tránsitos, 20 corresponden a tránsitos por las nuevas esclusas neopanamax de los buques Caribbean Princess, Carnival Freedom, Carnival Splendor, Norwegian Bliss y Disney Wonder”, añadió Aguilar.
